所谓旧房改造。是保持原有结构不变。只进行扩建，加层或升高屋面。局部改变层高。调整平面组合，合理利用空间，挖掘有效使用面积。综合解决通风、采光、隔热等问题，达到增加房源，提高建筑标准和使用功能，改善住用条件等目的。以适应时代的发展。满足使用者的基本要求。
　　旧房改造既含有一般新建工程的普遍内容，而又要从原房的既有技术条件和环境条件出发。研究技术的可能性和经济的合理性，尽可能做到少拆小改，充分利用原有结构，实现新的功能标准。满足各项改善要求。因此它又含有一般新建工程不具有的特殊内容。在工程的规划、设计和组织实施过程中。除了要涉及建筑基本理论和技术外。还要解决好特殊的技术问题。如对旧房有效利用。旧地基的承载能力。原有基础、墙、柱结构的鉴定和加固补强。新旧结合的技术措施。在保存原有建筑。结构特色的条件下。达到新标准的建筑创作。损耗少。干扰小;在使用荷载作用下保证安全等等，必须因地翻宜。因房制宜地加以妥善处理。才能收到应有的效果。
　　对于城市旧房挖掘改造，其主要途径有改进平面组合。进行局部搭放、加层和扩建等。
　　①改进平面组合
　　现有的住房中的很大一部分，存在居住拥挤，间室布局及水卫设备不合要求，通风采光不良等问题。在现阶段，一些住房普通遍要改善的内容有：增加使用面积。以缓解居住拥挤。
　　由数户合用的田、卫改为分房独用。合理分隔居室，以解决人口增多。子女长大的分室问题。
　　改善通风、采光。以提高居住卫生条件等。大修改造设计时，在原房范围内。可以采取改进平面布局、合理分隔、增添设备。扩建可利用的空间等措施。
　　②局部搭放
　　局部搭放是指在不影响房屋结构安全，不影响市容和城市规划，不影响周围环境的情况下。在原旧房范围内，通过搭、放、升、抬，扩大住房居住和使用面积。改善居住条件。具体项目有搭放居室。升高屋面。增搭阁楼，新搭厨房等。一般可用作短期的过渡措施。
　　③加层、扩建
　　以原房为主体，在上部增建楼层，成紧贴原房进行较大面积的扩建。